Relieve 632
1997
madera forrada en tela pintada con acrílico- 140 x 140 cm
Ingresó en 2004. Donación del artista.
Núm. de registro: 2951

Relieve 806
noviembre de 2000
PVC pintado con acrílico- 175 x 175 cm
Ingresó en 2004. Donación del artista.
Núm. de registro: 2952       

Nació en Buenos Aires, Argentina, el 15 de octubre de 1923.
Falleció el 29 de marzo de 2012, en Buenos Aires.

A los 11 años comienza a estudiar dibujo y en 1939 ingresa en la Escuela Preparatoria Manuel Belgrano, adonde concurre hasta 1941. A continuación asiste a la Escuela Nacional de Bellas Artes Prilidiano Pueyrredón, de donde egresa como profesor en 1945.

En la década del ’40 surgen en Argentina las tendencias que, afirmando una estética científica basada en una ideología materialista, se proponen construir una pintura no figurativa. Juan Melé es uno de los representantes de esta tradición artística, en tanto su proceso creativo evidencia una búsqueda intensa y una participación activa en el ámbito artístico de vanguardia de los años 40, que se halla marcado por la aparición de la revista “Arturo”, en 1944, y por la “Agrupación Arte Concreto Invención”, en 1945. Agrupación de la que se desprenden la “Asociación Arte Concreto Invención” (1945) y el grupo “Madí” (1946).

En 1946, Melé se une a la Asociación de Arte Concreto Invención, cuyos manifiestos y producciones están atravesados por la necesidad de explorar las posibilidades de elementos plásticos esenciales en función de una pintura destinada a representar la bidimensionalidad del plano. En 1949, se disuelve este grupo pero en adelante, Melé continúa desarrollando su lenguaje a partir de bases constructivas.

Desde 1948 hasta 1950 vive en París, como estudiante patrocinado por el gobierno francés. Estudia en la Escuela del Museo del Louvre y en la Alianza Francesa, y realiza numerosos viajes por Europa, para entrevistar y estudiar con artistas concretos como Vangongerloo, Pevsner, Domela, Brancusi, Munari, S. Delaunay, Max Bill, el historiador Michel Seuphor y otros.
Regresa a Buenos Aires y desarrolla una amplia labor docente. En 1957, es nombrado por concurso Profesor Titular de la cátedra de Historia del Arte en la Escuela Nacional de Bellas Artes Prilidiano Pueyrredón.

Después de otros viajes, entre 1974 y 1986, se instala en Nueva York, en donde se dedica a la creación y expone en forma continuada, sin dejar de hacerlo también en Buenos Aires. Luego, regresa a la Argentina y realiza una retrospectiva en el Museo de Arte Moderno en 1987.

En 1990, ingresa en la colección Von Bartha, de origen Suizo, y desde ella su obra es incorporada a museos y colecciones internacionales. En el mismo año regresa a París y comienza a trabajar alternadamente en esa ciudad y en Buenos Aires. Comienza la serie de “Relieves”, negros y luego blancos, con los que plantea una “especie de pacto entre la bi y la tridimensionalidad”. (1) Entre 1995 y 2000, asiste al taller parisino del grabador Bo Halbirk. Allí inicia la nueva experiencia del grabado en su modalidad de gofrado y collage, donde traslada la idea de los relieves. Le suceden obras en neón que acentúan reflejos de colores.

Relieve 632 (1997) y Relieve 806 (2000) pertenecen al amplio conjunto de relieves, en donde queda reafirmada su necesidad de reincidir de otro modo en arte concreto. Cada resolución se halla enmarcada en aquella modalidad del cuadro objeto, en tanto dotadas de elevaciones y hundidos, cortes y vibraciones colorísticas en sus bordes. Con estas obras, Melé “juega ambiguamente a una permanencia del cuadro en el sentido tradicional y a la creación de otra dimensión que se anexa y lo desborda”. (2)
Juan Melé ha compartido su actividad plástica con la docencia, disertaciones y escritos sobre arte. En 1999 publicó su libro “La vanguardia del 40. Memorias de un artista concreto”. Recibió varios premios y distinciones entre los que se hallan: Premio Trabucco otorgado por la Academia Nacional de Bellas Artes, 1997; Premio Andreani, Arte BA, 2001; y el Primer Premio en Pintura del Salón Nacional de Bellas Artes, realizado en las Salas Nacionales del Palais de Glace, en 2003.

En 1997 fue nombrado profesor adjunto de la cátedra de Diseño en la Universidad J. F. Kennedy, y en 2002, fue designado Académico de Número de la Academia Nacional de Bellas Artes. Su obra forma parte del patrimonio de importantes  museos y de colecciones internacionales.

Realizó exposiciones individuales en Buenos Aires, San Juan, Mar del Plata, Nueva York, Filadelfia, Washington y París. Participó en muestras colectivas y bienales internacionales en Buenos Aires, Caracas, París, Mar del Plata, San Pablo, Nueva York, San Juan de Puerto Rico, Los Ángeles, Milán, Basilea, Sevilla, Colonia (Alemania), Madrid, Londres, Tokio, Copenhague, México D.C.,  y otras ciudades.




Bibliografía:
Juan Melé o el arte constructivo en los ’90, cat. exp., Buenos Aires, Centro Cultural Borges, 1999.
Melé, Juan, La vanguardia del 40, Buenos Aires, Ediciones Cinco, 1999.
Perazzo, Nelly, El arte concreto en la Argentina, Buenos Aires, Ediciones de Arte Gaglianone, 1983.

(1) Perazzo, Nelly, Juan Melé o el arte constructivo en los ’90, cat. exp., Buenos Aires, Centro Cultural Borges, 1999, p. 3.
(2) Ibidem., p. 5.